通常的野外实习模式是从教师与学生的中心地位来区分，当教师是主要的讲解者、学生是接受者地位时称为"灌输式"教学模式，当教师处于指导、学生处于发现地位时就是所谓的互动式教学模式。前一种是教师中心的实习模式，后一种是学生中心的实习模式。而真实的情况是教师与学生在实习中的关系并不是此消彼长的关系，即使是灌输式实习中，学生依然是实习的主体；而互动式实习中教师也需要发挥其主导作用，形成与学生的良好互动。野外实习属于活动教学，与课堂教学存在一定区别，把课堂教学模式套用在活动教学当中是不够严谨的。

     从学生主体的角度用一张二维图可概括出野外实习的教学模式。其中，自主性是一个区分维度，参与度又是一个区分维度，这样可以将野外实践模式归为五种主要模式（见图1）：印证式实习（evidence's tour）、 自我指导实习（self-guided）、教师指导项目(staff-led project)、小组项目(group project)、独立项目(individual project)。

    印证式实习即"灌输式"实习，教师就实习路线上的现象进行原因讲解，学生根据这种原因分析理解结果（现象）。这种实习有利于学生学习如何分析野外现象的成因，同时由于该种方式一般是经过精心选择的完整让学生对区域主要景观现象有一个整体印象。自我指导实习是学生根据教师设计的路线和提示自行完成路线上的景观观察，观察的内容有了很大的自由，主要把握区域特点即可。显然，自我指导实习较印证式实习对教师的依赖程度要低，从独立野外工作的能力来看，学生以观察为主，重点训练观察技能，可以统称为观察式实习。

    与观察式实习截然有别的是参与式实习，学生参与模拟野外工作的全过程，有独立的研究项目，需要为项目进行调查获得一手资料。根据教师参与指导的程度又分为三种模式，教师指导项目选题和调查方法以及资料处理的可以看作是教师指导式实习，教师对学生的选题和调查方法给与意见的可以看作是小组项目式实习，学生独立进行项目研究的可以看作是独立项目式实习。

    观察性野外工作是教师传递野外经验的重要途径。这种野外工作较容易进行组织，学生有更多的机会和教师交流；但照顾不到每个人的不同目的，同时也不能及时地传递经验。参与性野外工作可以照顾到学生的兴趣并加深学习经验，学生甚至可以参与到教师的项目当中；缺点当然也是有的，比如学生不容易进行监督和管理，野外安全性较差。现阶段是参与性野外实习成为野外实习的主流。

    通过在地理野外实习中引入社会学的研究方法，派生出一种新的实习模式--参与观察式实习。参与是指学生参与当地活动，这样前述的二维模式图中加上地方化成为三维模式图（见图2），它从学生的自主性、参与度和感受度三方面来定位野外实习的多种模式。三类野外教学方式的特点见表3。